Con la llegada del calor, también llega lo que muchos especialistas llaman la “temporada de traumatismos”. Más personas salen al aire libre, realizan actividades recreativas, trabajan en jardines, visitan lagos o playas y participan en labores que aumentan el riesgo de accidentes graves. Y entre las emergencias más peligrosas está una que puede convertirse en mortal en cuestión de minutos: las hemorragias severas.
En entrevista con Contacto Total, el doctor Carlos Palacio, ex presidente del comité de traumatología de la Sociedad Americana de Cirujanos del Sur de Texas y director médico de traumatología en el sistema de salud del sur de Texas, explicó por qué mayo, reconocido como el Mes Nacional de la Prevención de Hemorragias, es una oportunidad clave para que la comunidad aprenda técnicas que literalmente pueden salvar vidas. “Obviamente lo vemos en nuestros hospitales. Usualmente se aumentan los casos de trauma”, explicó el especialista. “Las personas pasan más tiempo al aire libre, participan en más actividades… algunos deciden ir a un lago, a la playa, dar un paseo por lancha, cortar el césped, cortar árboles o salir a caminar en los trails. Y obviamente se aumenta el riesgo de tener un accidente que puede causar una hemorragia”.
El peligro es real y puede ser inmediato. “Las hemorragias pueden causar la muerte muy rápidamente”, advirtió el doctor Palacio.
¿Qué es una emergencia hemorrágica?
El especialista explicó que una hemorragia de emergencia ocurre cuando “se daña una arteria o una vena y la persona comienza a desangrarse y a botar muchísima sangre y llega un momento en que el cuerpo no puede dar más y la persona usualmente tiende a fallecer”
De acuerdo con el Colegio Americano de Cirujanos, una persona puede desangrarse hasta morir en sólo minutos después de una lesión grave si no recibe atención inmediata. Por eso, actuar rápido puede marcar la diferencia antes de que lleguen los paramédicos.
Los tres pasos que pueden salvar una vida
El doctor Palacio insistió en que el tiempo es fundamental y que mantener la calma puede hacer toda la diferencia. Por ello nos explicó tres técnicas esenciales en caso de una hemorragia: “La primera es aplicar presión”, explicó. “Ya sea con la palma de la mano o con alguno de los dedos”.
Si la presión directa no logra detener el sangrado, el siguiente paso es “aprender a empaquetar esa herida, comprimir esa herida para evitar el sangrado”.
Y si aun así la hemorragia continúa, entonces se debe recurrir al torniquete.
“La tercera es colocar un torniquete alrededor del brazo o de la pierna, en la parte superior de donde está la herida, para evitar que la sangre siga saliendo”.
El médico subrayó que estas técnicas pueden ser aplicadas por familiares, amigos o incluso desconocidos mientras llega la ayuda profesional.
Stop the Bleed: capacitación gratuita para todos
George W. Contreras, paramédico e instructor de “Stop the bleed”.
Precisamente para enseñar estas técnicas existe la campaña Stop the Bleed, una iniciativa que busca preparar a la población para responder ante emergencias hemorrágicas. “El sangrado es una de las mayores causas de muerte y es una muerte que se puede prevenir”, aseguró el doctor Palacio. “Podemos salvar millones de vidas aprendiendo estas técnicas”.
Además, recordó que este tipo de accidentes suceden en cualquier momento y lugar: “Pueden ocurrir en la casa, cuando se va al trabajo o en el trabajo”, dijo. También destacó: “Desafortunadamente vivimos en una era donde los eventos traumáticos a gran escala son una realidad. Estas técnicas ayudan a salvar una vida hasta que llegue la ayuda profesional”.
El especialista explicó que las clases de capacitación son gratuitas y duran menos de una hora.
“La información se encuentra en la página web stopthebleed.org/summer ahí se encuentran los recursos para capacitación y también los lugares donde se dan las clases”, comentó. “Ese conocimiento que se adquiere durante la clase puede ayudar a salvar vidas”.
¿Qué contiene un kit Stop the Bleed?
A diferencia de un botiquín tradicional, los kits de Stop the Bleed están diseñados específicamente para controlar hemorragias graves.
“Estos kits se están haciendo más comunes en aeropuertos, escuelas y estadios…Es importante que la población en general sepa cómo manejarlo”, explicó el doctor Palacio.
El kit incluye:
Guantes de protección
Gasas especiales para comprimir heridas
Un torniquete
Tijeras para cortar la ropa y acceder a la lesión
Un marcador permanente
Una tarjeta con instrucciones rápidas
El Dr. Palacio asegura que en este proceso de controlar una hemorragias, uno de los detalles más importantes es anotar la hora en que se coloca un torniquete: “Cuando la persona llega al hospital, el paramédico tiene que dar esa información al cirujano porque se toman decisiones clínicas dependiendo del tiempo”
Historias reales que demuestran el impacto
Durante la entrevista, el doctor compartió varios casos reales donde personas capacitadas lograron salvar vidas gracias a estas técnicas. “Hemos recibido pacientes que tuvieron accidentes en fábricas y sus propios compañeros les ayudaron poniendo el torniquete”, relató.
También recordó el caso de una mujer en Minnesota que logró salvar a su esposo después de un accidente en una granja.
“Al tener el torniquete, le permitió ayudar a salvar su vida”, contó.
Otro caso ocurrió en Georgia, donde un grupo de estudiantes de secundaria utilizó lo aprendido semanas antes en una capacitación para salvar a un compañero después de un accidente automovilístico.
“Uno de los muchachos perdió el brazo, pero sus propios compañeros le ayudaron a salvar la vida al poner el torniquete”, explicó.
¿Y si la emergencia me ocurre a mí?
El doctor Palacio aseguró que incluso una persona lesionada puede utilizar estas técnicas en sí misma si logra alcanzar la herida: “Sí, claro que sí… Esto ayuda muchísimo porque compra tiempo hasta que la ayuda profesional llegue”, afirmó.
En una emergencia hemorrágica, cada segundo cuenta. Y como concluyó el especialista, estar preparado puede ser la diferencia entre la vida y la muerte. “Hay que estar preparados para cualquier situación y para cualquier emergencia”.
